Résumé éditeur
Don Pedro revient de guerre et passe par Messine, avec parmi ses seigneurs, Claudio et Bénédict. Claudio est amoureux de Héro, la fille de Léonato, et Bénédict poursuit un jeu d'escarmouches verbales avec Béatrice. Mais John, le frère de Don Pedro, complote pour faire échouer la romance de Claudio, tandis que le Prince et Claudio veulent faire tomber Bénédict et Béatrice amoureux l'un de l'autre, bien malgré eux. Héro est odieusement calomniée, et Claudio rompt. Héro tombe comme morte. Toutefois, une bande d'improbables gardes civils, dont le très stupide Dogberry, surprennent les aveux des complices de John. La situation ne se dénouera toutefois qu'au dernier moment, avec l'union des deux couples d'amoureux. Beaucoup de bruit pour rien est une belle comédie sentimentale, dont le ressort dramatique, la calomnie d'Héro, semble annoncer un drame. Cette intrigue-là fera d'ailleurs l'essentiel d'Othello. Mais Shakespeare désamorce à l'avance, par les aveux des coupables, le côté tragique de l'histoire. Nous savons, nous, que le drame n'aura pas lieu, tandis que les personnages sont encore dans l'erreur. La pièce semble n'obéir qu'à sa propre fantaisie, mais les scènes se succèdent harmonieusement, composant l'une des plus appréciée de comédies du grand Will.
