Y a-t-il un âge en politique ? Parcours de jeunes maires en France

Résumé éditeur

Dans un contexte de vieillissement accru des élus municipaux depuis les années 1980 et de « crise de la vocation » illustrée par un recul du nombre de jeunes candidats à la fonction de maire et l'augmentation du nombre de démissions, la présente recherche invite à saisir les parcours biographiques de jeunesmaires âgés de 18 à 35 ans. Croisant la littérature sur les élus locaux et celle sur les parcours biographiques, ce rapport s'appuie sur 36 entretiens de jeunes maires et sur une enquête quantitative en ligne à laquelle ont répondu 4 784 élus (maires, adjoints, conseillers municipaux) âgés de 18 à 35 ans au moment de l'élection en 2014. Quels sont les évènements déclencheurs, les ressources mobilisées, les dispositionsintervenant dans l'accès à un mandat municipal ? Comment ces jeunes, qui accèdent à une fonction de leadership et qui sont nourris par des valeurs d'intérêt général, composent-ils leur quotidien entre leuractivité de maire et une entrée à l'âge adulte marquée par des responsabilités professionnelles et conjugales ? Existe-t-il une spécificité de la jeunesse dans la manière d'exercer la fonction de maire etdans quelle mesure l'âge induit-il un rapport différent avec les administrés ? Pour répondre à ces différentes questions, ce rapport articule trois temps différents :- Le premier temps, celui de l'enfance et de l'adolescence, révèle tout d'abord comment se sont construits chez ces jeunes, à partir de l'environnement familial, scolaire, associatif ou professionnel, des dispositions favorables à la prise de responsabilité politique.- Le second temps porte ensuite sur la campagne municipale, la prise de fonction et les premières années de mandat durant lesquelles l'élu « doit faire ses preuves ». La légitimité pour les jeunes édiles est à la fois à conquérir et à maintenir. À conquérir d'abord, le temps d'une campagne municipale où l'attribut de la jeunesse peut constituer pour les adversaires politiques un élément de fragilité susceptible d'être attaqué. À maintenir ensuite lorsque le jeune mai...