Les fondements de la culture russe

Résumé éditeur

Les Fondements de la culture russe regroupe l'ensemble des émissions données par Alexandre Schmemann sur Radio Liberté en direction de la Russie, au début des années 1970, années qu'il appelle post-staliniennes ou post-khroutchéviennes. Avec son talent habituel et son goût du paradoxe, l'auteur nous entraîne dans une analyse historique passionnante et dresse le bilan de cette culture russe, dont il pressent le réveil pour le début des années 1980. Schmemann veut identifier ce qu'il y a de commun dans toutes les manifestations de la culture russe. Elle est l'incarnation de la « Russie légère » qui s'est opposée à la « Russie lourde », s'efforçant de l'illuminer par la lumière et la joie. En trente-deux chapitres qui correspondent à autant d'émissions, Alexandre Schmemann passe en revue toute la culture russe, des origines à nos jours, d'Akhmatova à Pasternak en passant par Blok, Essenine et Soljenitsyne, le maître demeurant Pouchkine, fondateur incontesté de la culture russe. Ils sont complétés par une série consacrée à des thèmes littéraires traitant de l'inspiration religieuse unique de la culture russe, à travers plusieurs écrivains (Pouchkine, Lermontov, Tiouttchev, Soljenitsyne, etc.). Homme d'Église d'une envergure exceptionnelle, Alexandre Schmemann (1921-1983) est né en Estonie d'une famille d'émigrés russes. Enfant, il s'installe avec sa famille à Paris. Après des études secondaires, il reçoit une formation théologique à l'Institut orthodoxe Saint-Serge. À la fin de ses études il y enseigne l'histoire ecclésiale. Ordonné prêtre en 1945, il est invité six ans plus tard à rejoindre le séminaire orthodoxe Saint-Vladimir aux États-Unis. À partir de 1962, il en assume la fonction de doyen.