Les échanges du quotidien

Résumé éditeur

Pratique´ par une somme d'individus tre`s diffe´rents, le commerce est un objet pluriel qui devient un sujet sensible quand il s'agit d'assurer la subsistance d'une population. De cette activite´ au XVIIIe sie`cle, on ne retient souvent que le ne´goce international et ses grands marchands. Tout l'enjeu de ce livre est, au contraire, de mettre en lumie`re les rouages des e´changes dans ce qu'ils ont de plus ordinaire, a` l'aune du commerce alimentaire. Pour ce faire, la Bretagne apparai^t comme un observatoire privile´gie´ : ouverte sur le monde avec ses ports coloniaux et leurs ne´gociants, elle est aussi et surtout une re´gion agricole dont le commerce inte´rieur et ceux qui le pratiquent sont sans e´clat. C'est pre´cise´ment cette dualite´, a` la fois sociale et ge´ographique, qui renforce l'inte´re^t d'une e´tude a` l'e´chelle bretonne. A` la rencontre de la micro et de la macro-histoire, l'objectif est de faire dialoguer des espaces diffe´rents et d'analyser les productions et les re´seaux marchands qui les relient. Ainsi, il est non seulement possible de mettre en lumie`re un pan de l'histoire e´conomique qui a largement e´chappe´ aux recherches historiques, mais e´galement de donner a` voir le portrait d'une Bretagne jusqu'ici me´connue. Ancre´e dans un territoire, dans un quotidien et dans une proximite´, cette histoire nous entrai^ne sur les places des foires et marche´s, derrie`re les comptoirs des boutiques ou encore devant les tribunaux consulaires qui re`glent les faillites et les diffe´rends commerciaux. L'ouvrage e´claire les manie`res dont les marchands modestes limitent les risques du commerce et la fac¸on dont ils manipulent la monnaie et le cre´dit. Mais quand bien me^me les risques sont contenus, les difficulte´s s'accumulent parfois, conduisant nos acteurs sur les chemins de la fraude ou a` mettre la cle´ sous la porte.