L'art de l'ornementation

Résumé éditeur

Anthologie composée d'articles, pour la plupart, inédits en français, celui-ci porte sur la signification spirituelle de l'ornementation traditionnelle et la doctrine qui la sous-tend. L'idée au cœur de ce volume est que, d'une façon générale, une œuvre d'art traditionnelle, qu'elle soit majeure ou mineure, se doit de satisfaire aux besoins de l'âme aussi bien que du corps ou de l'intellect et qu'elle ne contient rien qui ne saurait être mis en relation avec des écrits canoniques ou des commentateurs éclairés. Toute œuvre spirituelle obéit à un certain nombre de critères dont le principal demeure l'anonymat de l'artiste qui tend à œuvrer non lui mais Dieu à travers lui. Il ne s'agit pas, pour lui, de produire une œuvre originale mais plutôt originelle. Pour étayer son propos, Coomaraswamy s'attache à quelques exemples d'ornementation, ici tout particulièrement la Concaténation de Léonard de Vinci et les Nœuds de Dürer, dont il montre les ramifications qu'ils entretiennent avec tout un ensemble d'autres œuvres de l'antiquité à nos jours allant du labyrinthe à l'arabesque en passant par le tissage. Article après article, Coomaraswamy aborde non seulement la signification de l'ornementation mais aussi le choc esthétique reliée à une réalisation spirituelle que les œuvres avaient pour but de provoquer. Il voit dans les motifs ornementaux non de simples figures de style mais de véritables façons de penser. Il développe aussi, dans le cadre de cette esthétique, l'importance de l'intention et de l'imitation ou encore du symbolisme. Il en ressort que, loin d'être une simple compilation d'articles pour spécialistes, ce volume constitue une introduction permettant au lecteur non-spécialiste de pouvoir comprendre certaines subtilités théologiques et esthétiques au cœur d'œuvres que ce regard permet d'approcher différemment.