Bonjour, monsieur Courbet

Résumé éditeur

Philippe Jaccottet a réuni dans ce recueil les textes que le hasard des rencontres, voire des commandes, de 1956 à 2008, lui a fait écrire sur quelques chefs-d'oeuvre anciens (le porche roman de la Basilique San Zeno, à Vérone, Le Baptême du Christ de Piero della Francesca ou les vies silencieuses de Morandi) et sur les œuvres plastiques (peintures, sculptures, photographies, marionnettes) d'une vingtaine de ses contemporains, d'Alberto Giacometti au jeune Paul Vergier, qu'il eut le privilège de fréquenter. Il les aura rencontrés pour beaucoup à Lausanne au sortir de la guerre, notamment dans l'atelier bohème de Lélo Fiaux et dans l'entourage de l'éditeur Henry-Louis Mermod qui tous deux polarisaient alors la vie artistique romande ; d'autres (Garache, Assar...) lui auront rendu visite dans la Drôme, où sous l'instigation de son ami Gérard de Palézieux s'est formée autour des paysages de Grignan une certaine famille d'artistes plutôt à l'ancienne (de Chinet à Italo de Grandi), dont Jaccottet fut un observateur d'autant plus attentif que son épouse est elle-même peintre, se reconnaissant dans leur façon de vivre en retrait des centres mondains et dans leur manière d'être, à la fois modeste, sans chichi, et presque paysanne