Wolfgang Paalen

Résumé éditeur

Wolfgang Paalen, peintre, écrivain et philosophe d'origine viennoise (1905-1959) était en 1938 con- sidéré comme l'un des artistes surréalistes les plus importants et c'est pourquoi André Breton lui demanda d'être l'un des co-organisateurs de l'Exposition Internationale du Surréalisme qui s'ouvrit en janvier à Paris. L'année suivante, Paalen décidait de quitter l'Europe avec son épouse Alice Rahon, en compagnie de leur amie commune Eva Sulzer. Ce voyage, soigneusement préparé pour atteindre ce Nouveau Monde qui devait inspirer à l'artiste un langage pictural nouveau - la côte Nord-Ouest de l'Amérique -, allait sans doute aussi lui offrir des raisons et des arguments pour écrire, quelque temps après, son « Adieu au surréalisme ». L'influence de Paalen sur la peinture nord-américaine a été récemment reconnue. Non seulement ses peintures ont été bien reçues par les Expressionnistes abstraits, mais aussi ses essais sur la théorie de l'art, comme « L'Image nouvelle » (« The New Image », article traduit et commenté par Robert Motherwell), « Le Cubisme aujourd'hui » (première publication dans DYN) ou encore son important essai « L'Art et la Science ». Le numéro « amérindien » de DYN (1943), où Paalen ouvre les yeux des artistes en les incitant à découvrir l'art précolombien pour mieux nourrir l'art moderne, peut être considéré comme le point d'aboutissement de son voyage au Nord-Ouest.