Vie de Nicolas Machiavel

Résumé éditeur

Machiavel est une e´nigme. Ce nom a traverse´ l'Histoire avec autant de fascination me´fiante que de haine admirative. Ne´ en 1469 a` Florence ou` il meurt en 1527, Nicolas Machiavel sera tour a` tour secre´taire de la re´publique, diplomate, de´chu par les Me´dicis, mis a` l'e´cart de la vie publique, exile´, banni, loue´, hai¨. Sa vie est un roman, son action politique me´connue, son œuvre e´rige´e comme l'un des plus importants chapitres de la philosophie politique, et sa poste´rite´ aussi sulfureuse qu'he´te´roclite. En moins de quinze anne´es, fort de son expe´rience, il re´digera parmi les plus influents livres d'histoire politique jamais e´crits : Discours sur la premie`re de´cade de Tite-Live (1513-1519), Histoires florentines, ce qu'il nommait des « balivernes » : la Mandragore... son œuvre la plus ce´le`bre ne fut pas publie´e de son vivant : Le Prince (1532).Tous, de Fre´de´ric le Grand a` de Gaulle, en passant par Napole´on, l'ont lu. Ces deux derniers s'en sont d'ailleurs de´fendus. De lui, on a tout dit et l'on a peu conclu. Peut-e^tre parce qu'il pose la question : que faire de la distance entre l'espoir et le re´el ? Avec un remarquable talent de conteur et de´faisant les ste´re´otypes, Roberto Ridolfi fait revivre Nicolas Machiavel. Sans jamais se´parer la pense´e de la vie, il de´voile l'humanite´ d'un homme en partie consume´e par le travail du temps. Si l'empathie irrigue l'e´rudition, Ridolfi se montre implacablement attentif au mot juste – dans son entourage historique, litte´raire et psychologique. Et c'est certainement du fait de cette double exigence que beaucoup conside`rent cette biographie comme la meilleure jamais de´die´e au grand Florentin.