Un chouan lorrain

Résumé éditeur

Un neveu et son oncle. Français de l'étranger. Emigré de l'intérieur. C'est ainsi que chacun d'eux se qualifie. Longtemps absent de France, le neveu retrouve l'oncle qui avait enchanté son enfance. En apparence, leurs destinées sont dissemblables. Mais « le neveu écoute l'oncle et l'oncle écoute le neveu » si bien qu'ils se rapprochent. Lorsque l'oncle décède, c'est le neveu, à savoir le narrateur qui est chargé de la succession. Une occasion unique pour le Français de l'étranger de tenter de comprendre les ressorts secrets qui animent l'émigré de l'intérieur. « Il y avait quelque chose d'à la fois touchant et amusant de voir cet homme de la terre chercher ses mots pour qualifier ses attachements, il parlait de son appartenance, de sa retirance ». Ce récit, bref, mais dense, est un cri. Cri sourd d'un Français ordinaire, d'un vieil homme qui sent le sol s'effondrer sous ses pieds, d'un arbre meurtri par le temps qui dans un ultime élan s'en va quérir dans « les fonçailles » de l'Histoire les signes de sa singularité. Michel Louyot est né en Lorraine le jour des accords de Munich. Ce diplomate a vécu plus de vingt ans en Europe centrale, orientale et en Russie, avant la chute du Mur, puis a enseigné près de dix ans la littérature française à l'université de Kurumé au sud du Japon. Ecrivain de la frontière, Michel Louyot cherche au moyen de l'écriture un enracinement dans ce que Simone Weil appelle « la partie muette » et qu'il désigne comme « la mitoyenneté » vécue comme valeur. Ce nouveau territoire invisible et extensible à l'infini, il le nomme Lorraine et il en fait de manière évidente ou latente le véritable personnage, le vrai sujet de ses livres. « Un chouan lorrain » lui a valu en 2016 le Prix Erckmann-Chatrian, « le Goncourt lorrain ».