Trente ans de réformes abaissant l'âge de départ à la retraite à taux plein

Résumé éditeur

Dans la plupart des régimes de retraite français, le montant de pension dépend de l'âge de départ à la retraite, par l'application d'un taux croissant en fonction de cet âge. À l'origine du système, en 1945, le taux considéré comme de référence, appelé « taux plein », était obtenu en cas de départ à 65 ans ; les départs à la retraite à un âge plus jeune étaient certes possibles (dès 60 ans), mais ils avaient en règle générale pour conséquence une diminution du montant de retraite, par l'application d'un taux de pension plus faible. Ce lien entre taux de pension et âge de départ à la retraite a toutefois été considérablement affaibli depuis une cinquantaine d'années. Les réformes des retraites depuis les années 1970 ont en effet, entre autres, créé ou étendu les dispositifs d'anticipation du taux plein de retraite, avec pour objectif de permettre aux assurés supposés les plus « usés » par le travail ou à l'espérance de vie la plus courte de partir plus tôt à la retraite. Ces possibilités d'anticipation s'appuyaient, initialement, surtout sur la constatation d'une incapacité à travailler, par le biais du dispositif de retraite au taux plein pour inaptitude au travail. Sous l'effet des réformes de 1975 à 1983, c'est toutefois principalement au titre de la durée d'assurance – plus précisément de la réalisation d'une carrière complète – que les assurés peuvent partir plus tôt au taux plein. Ce critère de durée a été choisi avec l'idée qu'il avantageait les personnes ayant commencé à travailler plus jeunes, supposées en moins bonne santé et à moindre espérance de vie. Le présent Dossier de la DREES cherche à apprécier rétrospectivement la réalité de cette hypo-thèse, contribuant ainsi à évaluer l'impact des réformes sur la réduction des inégalités de durée de vie passée à la retraite. Il tire parti du fait qu'on dispose dorénavant d'un recul temporel suffisant pour observer la mortalité effective des personnes qui ont obtenu le taux plein de façon anticipée au titre de leur durée de carrière. Plus précisément, on m...