Spirit Lake

Résumé éditeur

Sylvie Brien s'est penchée, dans ce roman très construit, sur un pan d'histoire méconnu de la Première Guerre mondiale : les réfugiés d'Europe de l'Est qui débarquaient au Québec étaient envoyés dans le nord de l'Abitibi pour servir l'État sous forme de travaux forcés, à Spirit Lake. Ce récit fictionnel mais reprenant des faits et noms réels, très bien documenté, nous fait vivre les derniers jours de Peter, quatorze ans, jeune immigré agonisant sur son lit de camp de détention. Nous reconstituons le puzzle de son histoire, mêlant tragédie familiale et manigances politiques, au fil de chapitres alternant entre le moment présent et la lecture du cahier que le garçon a tenu les trois derniers mois. Le récit nous tient en haleine jusqu'à l'heureuse et inespérée résolution. L'écriture nous plonge à la fois dans l'environnement glacial et dans la confusion du jeune homme brûlant de fièvre. Intéressant et prenant, une fois le contexte bien installé.