Sociologues et économistes face à la demande de savoirs

Résumé éditeur

En dépit des critiques qui leur sont adressées, les sociologues et les économistes sont sollicités par les pouvoirs publics, le secteur privé, les médias, les citoyens pour produire aussi bien des savoirs sur le monde dans lequel nous vivons que des évaluations et des expertises. On peut s'en féliciter et y voir une manifestation de la reconnaissance de l'importance qu'ont prise les sciences sociales dans nos sociétés, mais on peut aussi s'en inquiéter et craindre que cela nuise à la qualité scientifique et à l'indépendance de la recherche. C'est donc l'objet de ce livre que de donner la parole à des sociologues et des économistes « académiques » qui se trouvent confrontés à cette situation (association peu fréquente, même en France où la tradition des sciences économiques et sociales a droit de cité). Les contributions sont aussi bien celles de praticiens de la recherche que d'épistémologues ou d'historiens de leur discipline, en incluant, de surcroît, une dimension internationale qui permet de souligner l'importance du contexte sociétal et institutionnel. Mettant en évidence les nouvelles formes d'encadrement et de contraintes, politiques et socioéconomiques, qui menacent leur autonomie, elles montrent aussi ce que sont leurs marges de liberté, leur capacité de résistance et comment s'invente une nouvelle relation entre le savoir académique et les savoirs des acteurs sociaux. Cela conduit — et c'est l'un des intérêts de cet ouvrage — à admettre que la recherche n'est presque jamais le fait d'un chercheur isolé, qu'elle s'élabore dans une tension entre la participation à l'action publique ou collective et le contournement des exigences qu'elle implique.