Saint-Martin, le philosophe inconnu

Résumé éditeur

Jacques Matter naquit le 31 mai 1791 à Altecken-dorf, en Alsace. Après des études au Séminaire protestant et à la Faculté de Théologie, il poursuivit son cursus à Göttingen puis à Paris. Titulaire d'un doctorat de théologie, il obtint une chaire au Collège Royal de Strasbourg (1818-1820), puis devint professeur de philosophie au Séminaire protestant (de 1820 à 1843 et de 1846 à 1864), avant d'être nommé professeur d'histoire ecclésiastique à la Faculté de Théologie. Il occupa également les fonctions d'Inspecteur d'Académie en 1818, puis d'Inspecteur Général des Études de 1828 à 1845. On le retrouve également proviseur du célèbre Gymnase protestant ou Collège mixte de Strasbourg de 1822 à 1828. Il mourut 22 juin 1864 à Strasbourg. Parallèlement à ses activités d'enseignement, Jacques Matter fut également un auteur prolifique d'une grande érudition et d'une parfaite intégrité morale, dont l Suvre essentiellement consacrée à l'histoire et à la philosophie constitue un corpus de grande qualité. Parmi ses ouvrages principaux, il convient de citer Histoire critique du gnosticisme et de son influence sur les sectes religieuses et philosophiques de six premiers siècles de l'ère chrétienne (1828), Histoire universelle de l'Église chrétienne, considérée principale-ment dans ses institutions et ses doctrines (1829-1835) et Histoire de la philosophie dans ses rapports avec la religion depuis l'ère chrétienne (1854). Jacques Matter était également féru de mystique et d'ésotérisme, terme dont il semble d'ailleurs être l'inventeur. Il fut l'auteur des ouvrages de référence Emmanuel de Swedenborg, sa vie, ses écrits et sa doctrine (1863) et Le mysticisme en France au temps de Fénelon (1865) et bien sûr du célèbre Saint Martin, le Philosophe Inconnu - Sa vie et ses écrits, son maître Martinez et leurs groupes, d'après des documents inédits (1862). C'est cette biographie incontournable de Louis-Claude de Saint-Martin que nous avons choisi de rééditer aujourd'hui.