Rue des longues haies

Résumé éditeur

Le 14 octobre 1914, la ville de Roubaix passe sous la domination et la loi martiale de l'occupant allemand. Le colonel-major Hoffmann, à la tête d'un régiment d'infanterie bavarois va maintenir la ville et ses occupants, comme toutes les autres zones occupées, dans un quotidien fait de souffrance, de privation et de désolation. Roubaix est devenue une kommandantur d'étape. Cela va durer quatre ans. En novembre 1918, un journaliste britannique du Morning Post décrit les villes de l'agglomération de Lille Roubaix Tourcoing, de la façon suivante : « Des villes mortes à l'extrémité d'un désert, tout est détruit, il ne reste rien ». Exécution, otage, pillage, rançonnement, travail forcé, déportation, tous ces mots que l'on a longtemps cantonnés à la période de la seconde guerre ont eu une signification tout aussi importante dans la zone occupée de la première guerre. La résistance à l'occupant s'est pourtant organisée, côtoyant malgré tout la collaboration. Dans la ville de Roubaix, une rue ouvrière, la « Rue des Longues Haies » est peuplée des gens qui travaillaient dans les filatures de la ville aux mille cheminées. Les habitants se sont retrouvés au chômage durant quatre ans, les usines ayant cessé leur activité dès octobre 1914. Un réseau de résistance va se créer.