Repeupler, la Papeterie de la Seine

Résumé éditeur

En mars 2011 la direction du groupe Smurfit Kappa annonce, aux salariés du site des Papeteries de la Seine situées à Nanterre, l'arrêt définitif de la production et le démantèlement de l'usine. Cette décision qui s'inscrit dans une succession de fermetures des usines du groupe en France est l'aboutissement de deux ans d'incertitude quant au devenir d'une usine à la situation géographique stratégique. Le fait que l'unité de production soit placée sur dix-sept hectares dans l'axe du développement de la Défense semblait la condamner à terme. Malgré les pressions économiques pesant sur ce territoire, un conflit social s'engage mettant aux prises une partie importante des salariés avec la décision de fermeture. Habitante de Nanterre et motivée par une sensibilité aux villes en général, la Papeterie de la Seine m'est apparue dans un premier temps comme une forteresse à explorer. Ce travail a rapidement pris la tournure d'une collaboration avec Yann Le Lann, sociologue. Les rencontres avec des anciens salariés de cette usine m'ont permis de mieux appréhender la Papeterie en tant que sujet artistique et de trouver la juste distance par rapport à celui-ci. L'intérêt sociologique porte sur cette période d'incertitude qui permet de mieux comprendre le fonctionnement de l'usine de manière générale. J'ai parcouru et observé la Papeterie en gardant en mémoire des témoignages polarisés par la fragilité du devenir de l'usine et par une vision forte et positive du travail qui y a été accompli. J'ai réalisé les photographies entre juillet 2013 et janvier 2014, le travail pictural s'est achevé en juin alors que la destruction de l'usine commençait.