Prix du pétrole et des matières premières importées

Résumé éditeur

En février, le prix du brent, pétrole de la Mer du Nord, accuse une nouvelle baisse (-7,2% en moyenne mensuelle) pour s'établir à 14, 1 $/bl, niveau le plus bas depuis janvier 1994. Les marchés pétroliers restent déprimés par une offre surabondante depuis le relèvement par l'OPEP de ses quotas de production. Le dénouement de la crise en Irak et l'augmentation des revenus pétroliers irakiens dans le cadre de l'accord 'pétrole contre nourriture' ont fortement contribué à la nouvelle baisse des cours. Ce nouvel accord autorise en effet l'Irak à exporter pour 5,2 milliards de dollars de pétrole par semestre contre 2 milliards précédemment. L'affaiblissement de la demande, essentiellement en Asie, continue par ailleurs de peser sur l'évolution des cours pétroliers. Au mois de février 1998, l'indice des cours des matières premières importées par la France, hors énergie, diminue très légèrement (-0,3% par rapport à janvier). Le repli des cours des produits agro-industriels (-1,7%), contribue pour 0,4 point à la baisse de l'indice d'ensemble. En francs, l'indice s'améliore faiblement du fait de l'appréciation de la livre sterling. L'indice des cours des matières alimentaires se redresse légèrement (+0,5%) du fait de la progression des prix des denrées tropicales et des oléagineux. Les prix des matières industrielles se replient en raison d'une diminution des prix des produits agro-industriels tandis que les cours des matières minérales restent stables. Les prix des fibres textiles (laine et coton) perdent 3,4% suite au recul des importations en provenance d'Asie et de l'augmentation des stocks. Après plusieurs mois de stabilité, les cours de la pâte à papier baissent de 3,5% du fait de l'affaiblissement de la demande asiatique. Les cours des métaux non ferreux diminuent à nouveau bien que plus faiblement (-1,3% en février contre -3,6% en janvier). Le recul de la demande en Asie continue de peser sur les cours, le resserrement de l'offre, notamment de cuivre et de plomb, ayant toutefois permis de limiter la baisse des...