Prix du pétrole et des matières premières importées

Résumé éditeur

Le cours du brent, pétrole de la mer du Nord, est resté stable au mois de mai 2002. Il s'est maintenu à 25,5 dollars le baril. Toujours sous l'impulsion de comportements spéculatifs, le prix du baril a augmenté au cours de la première quinzaine de mai, avant de se rétracter durant les deux dernières semaines. Ce sont, principalement, la reprise des exportations irakiennes et l'apaisement relatif des tensions au Moyen-Orient qui sont à l'origine de cette inversion de tendance. L'indice hors énergie des prix des matières premières importées par la France exprimé en devises est resté pratiquement constant au mois de mai 2002 (-0,1%). L'indice exprimé en euros a, quand à lui, perdu 3,1% en raison de l'appréciation, en moyenne mensuelle, de la monnaie unique par rapport au dollar américain. L'indice des matières alimentaires a augmenté de 0,8% au mois de mai 2002, ce malgré la baisse du cours des denrées tropicales. Celle-ci résulte de la baisse simultanée des prix des cafés arabica et robusta. L'indice des matières alimentaires reflète, toutefois, l'augmentation des prix des oléagineux (huile de palme et huile de tournesol) et des céréales. En effet, la tendance sur le marché du riz est haussière. Le Vietnam, deuxième producteur mondial, souhaite contenir ses exportations après avoir manqué de riz à l'automne dernier, et la Thaïlande, troisième producteur mondial, a procédé à des achats d'intervention. Le cours des matières industrielles a subi une légère diminution (-0,5%) en raison de la baisse des prix des matières minérales. L'augmentation du cours des métaux précieux, dopé par la croissance des prix de l'or et de l'argent, a été contrebalancée par la baisse des prix des métaux non ferreux. L'indice des matières agro-industrielles ne s'est quasiment pas modifié au mois de mai 2002. Le cours du caoutchouc poursuit son augmentation alors que le prix du coton continue de diminuer.