Poilus barbentanais morts lors de la Grande guerre

Résumé éditeur

En août 1914, environ huit cents Barbentanais ont été mobilisés pour ce qui devait être la Der des Ders. A Barbentane, village du nord des Bouches-du-Rhône, la grande majorité d'entre eux était des cultivateurs, étaient mariés, avaient des enfants. Tous auraient aimé que cela finisse vite, pour revenir au plus tôt dans leur famille. La plupart d'entre eux avaient déjà effectué leur service militaire. La tragédie de la Grande Guerre a duré cinquante-deux mois, plus encore pour ceux qui étaient dans les Balkans. De tous ces mobilisés, cent onze ne sont pas revenus. Le plus jeune avait 19 ans ; le plus âgé, ancien militaire de carrière qui a volontairement repris du service en 1914, 72 ans ! Pendant toute cette période, le journal paroissial local, L'Écho de Barbentane, a toujours fait le maximum pour garder le lien avec ses soldats partis sur les fronts. Grâce à lui et à d'autres sources, les auteurs ont pu, pour chacun de ces morts, apporter des informations plus ou moins détaillées. L'album qui leur rend hommage est principalement constitué d'une fiche individuelle par poilu, avec son ascendance familiale. Il est complété par une liste des poilus classés par dates de décès, puis une autre en fonction des grands champs de batailles où ils ont été tués. L'album est certes une publication documentaire dans laquelle on peut piocher pour retrouver des éléments. Mais il se lit aussi comme un livre d'histoire, un récit de fragments de vies trop tôt interrompues. Ainsi, Louis Jean Joseph Joubert, né en 1885, exempté en 1907 puis en 1914 pour faiblesse musculaire, mais finalement rappelé en 1915 et porté disparu le 7 août 1916. Ainsi Louis Courdon, excellent cavalier, qui s'est illustré en 1915 en donnant à boire à un Allemand blessé, fut lui-même blessé en 1916 puis tué le 18 novembre 1917, à l'âge de 24 ans. La liste est longue et cette lecture nous replonge dans cette page d'histoire et, plus, nous fait revivre ces tragédies presque de l'intérieur.