Peints, colorés, tatoués

Résumé éditeur

Prostituées, criminels, baroudeurs, sans dents… De l'avis général, les tatouages sont considérés, au XIXème siècle, comme l'apanage d'une société en marge de la norme bourgeoise, des stigmates des bas-fonds qui incitent à la méfiance. Avec ce livre, Berchon, qui appuie sa réflexion sur les observations qu'il a glanées aux îles Marquises, tord le cou à un maelström d'idées reçues, légendes populaires et autres certitudes pseudo-scientifiques. Le professeur Ernest Berchon, qui, en sa qualité de médecin de marine militaire, a longuement parcouru les mers du Sud, est un des premiers à s'intéresser « sérieusement » à une pratique dont il fait remonter les origines au tout début de la civilisation méditerranéenne. Ses textes constituent à la fois des précis historiques et scientifiques sur la coutume du tatouage, et des documents extrêmement précieux pour le lecteur du XXIème siècle, à une époque où la perception du tatouage a fortement évolué, et où l'usage s'est démocratisé pour en faire un marqueur social distinctif.