Partir pour le Pacifique au XIXe siècle

Résumé éditeur

Les collections océaniennes du musée de Boulogne-sur-Mer témoignent des relations étroites de cette ville portuaire, ouverte sur les espaces ultramarins, avec le lointain. Des navigateurs issus d'horizons divers mais tous liés à cet espace boulonnais ramèneront de leurs expéditions des "souvenirs" qu'ils auront à cœur de donner à leur retour. Des intellectuels aussi, natifs de Boulogne ou des environs, poursuivant leur carrière dans d'autres lieux, n'oublieront pas leur région natale et enrichiront le musée d'objets venus du bout du monde. C'est ainsi que l'on peut admirer, aujourd'hui, pirogues et casse-tête, colliers, hameçons, sagaies, pierres à magie, et rêver devant l'astrolabe et la superbe carte du Pacifique... (D. Talleux) Alphonse Pinart (1852-1911) n'a pas vingt ans quand il se rend en Alaska en 1871-72. Son "voyage d'exploration" à but scientifique lui offre l'opportunité de rapporter une collection d'objet - de nombreux masques en particulier - qui sont de nos jours considérés mondialement comme un véritable trésor pour appréhender la culture sugpiaq-alutiiq de cette partie de la presqu'île alaskienne. Aujourd'hui, cette culture a pu retrouver ainsi des racines qu'elle avait perdues et qui lui permettent d'établir une passerelle entre le passé et le présent. En tentant de dépasser la simple muséification des masques, cette démarche relance l'inspiration créatrice, permet des transferts, de nouveaux voyages (M. Herbert).