Ordonner la diversité du vivant dans le "Kitāb al-Ḥayawān" d'al-Ğāḥiẓ (776-868)

Résumé éditeur

Le Moyen Age est encore vu comme une période de stagnation intellectuelle, voire non-scientifique, où l'autorité et la légende dominaient les champs du savoir, et prenaient le dessus sur l'observation et la raison, concepts qui n'auraient réellement été adoptés qu'à la Renaissance, remettant à jour la pensée aristotélicienne. Dans l'histoire des sciences écrites en langue arabe, ont souvent été mis en avant les contributions en mathématiques, en astronomie, et en médecine, essentiellement à travers les écrits qui ont été transmis en Europe via les traductions en latin. L'histoire de la zoologie arabe ne connaît pas encore de contours précis. Plusieurs raisons expliquent ce nombre peu élevé d'études. Depuis quelques années, plusieurs travaux de recherche menés par des historiens de la biologie arabisants ont tenté de déconstruire cette idée selon laquelle il n'existerait pas de zoologie médiévale arabe, en portant un regard nouveau, à la fois scientifique et philologique sur les sources. Les travaux pionniers de A. Aarab (Univ. Tanger) sur l'un des ouvrages majeurs de cette époque, le 'Kitab al-Hayawan' [Livre des Animaux] du savant arabe al-Gahiz (776-868) ont mis en évidence la méthodologie scientifique de l'auteur, et ont révélé les diverses descriptions du monde animal et de ses caractéristiques effectuées par l'auteur. C'est de cet auteur et de son œuvre naturaliste monumentale qu'il sera question dans notre ouvrage. Al-Gahiza été un de ces grands savants de l'époque abbasside, littérateur, théologien, et naturaliste, dont la dimension littéraire de son œuvre a quelque peu éclipsé la dimension "naturaliste" et scientifique auprès de la postérité. Cet ouvrage, s'appuyant sur les analyses de A. Aarab, propose à travers une lecture contextualisée, historique d'explorer un des chapitres de la zoologie d'al-Gahiz, à savoir l'organisation du monde vivant, plus particulièrement des animaux