Neuroscepticisme

Résumé éditeur

Que croire de ce que les neurosciences prétendent avoir découvert, touchant non seulement l esprit (la question ultime), mais même le cerveau (la question préalable) ? Denis Forest répond ici en suivant la voie la plus ardue. Il ne réfute pas l idéologie neuroscientiste et ses usages intéressés. Il ne se moque pas non plus de la prolifération des sciences ou des pseudo-sciences en neuro- (neuro-économie, neuro-esthétique, etc.). Il examine argument par argument, protocole expérimental par protocole expérimental, les méthodes et les résultats des neurosciences se faisant. Avons-nous donc de bonnes raisons d être neurosceptiques et, si oui, lesquelles ? Car si neuroscepticisme il y a, il se décline en quatre questions. La première est technique : quelle confiance accorder à l imagerie cérébrale ? La seconde est conceptuelle : les neurosciences contribuent-elles réellement à la connaissance de l esprit ou, à l inverse, reposent-elles sur un contresens sur sa véritable nature ? Les deux autres soulèvent des enjeux de principe. Peut-on traiter du cerveau en le détachant du reste du corps ? Enfin, peut-on concevoir « l homme cérébral » sans le subordonner en définitive à l homme social ? Alliant l érudition scientifique la plus actuelle à une conscience aiguë des perspectives raisonnables d un programme de recherches aussi complexe que celui des neurosciences, Denis Forest nous fait pénétrer dans la cuisine du savant : du réglage des instruments au choix calculé des hypothèses, de ses antécédents historiques oubliés à sa philosophie spontanée. Il en ressort un tableau riche et contrasté de l esprit-cerveau, où les généralisations abusives ne diminuent en rien l importance de faits profondément troublants. Ce naturalisme éclairé enrichit substantiellement nos conceptions de l homme et de la science.