Mémoires de guerre

Résumé éditeur

Les combats des Français en mai-juin 1940 sont trop souvent oubliés. Aujourd'hui encore, ils sont peu reconnus. Ils rappellent la défaite et l'effondrement de la République française comme le montre Rémi Dalisson, historien contemporain. S'il est vrai que certaines unités militaires se sont peu battues, que les affrontements ont été brefs, ces derniers ont été violents, provoquant la mort de 55 à 65 000 hommes. À la fin de la deuxième guerre mondiale, la mémoire de ces combats est occultée par celle, plus glorieuse, de la Résistance et de la Libération de la France en 1944-45. Ce sont ces premiers combats, ceux de la bataille de France, que raconte Yves, mon père, dans un petit carnet qu'il rédige d'octobre à décembre 1940, alors qu'il est prisonnier dans un stalag jusqu'en décembre 1942. Ce texte n'a pas été retouché par la suite. Yves est mobilisé à des endroits stratégiques où s'est jouée la victoire allemande. Il combat successivement dans les Ardennes, face aux chars de Guderian qui ouvrent la voie à Sedan, puis, dans la Somme, face aux armées de Rommel dont lui et ses compagnons d'armes ne peuvent empêcher « la course à la mer ». C'est un témoignage de terrain sur la débâcle de l'armée française. Composite, à la fois reportage pittoresque sur le quotidien des armées et témoignage bouleversant sur la « nausée » que provoque la guerre, le récit raconte le vécu de ces soldats de 1940. Fils posthume d'un officier mort pour la France en 1917 et quelque peu délaissé dans son enfance, étudiant-journaliste âgé de 23 ans et simple soldat, Yves marque souvent un certain recul, parfois avec humour, au regard de son entourage et d'événements souvent dramatiques. C'est sans doute cette distance qui lui a permis d'écrire ce texte plein d'humanité. Le livre est illustré de nombreuses cartes et de plus d'une vingtaine de photographies d'époque.