Mallarmé à Tournon, 1863-1866

Résumé éditeur

Le 3 novembre 1863, Stéphane Mallarmé, alors âgé de 21 ans, est nommé professeur d'anglais au Lycée Impérial de Tournon (actuel lycée Gabriel Faure), c'est son premier poste. Celui qui fut l'un des plus grands poètes de son temps, qui sera qualifié par Verlaine en 1884 aux côtés de Rimbaud de « Poète maudit », passe trois années dans la cité des bords du Rhône. Pour le 150ème anniversaire de son arrivée, l'association Sauvegarde du Patrimoine du lycée Gabriel Faure organise l'exposition "Mallarmé et Tournon - 1863-2013". Le séjour de Mallarmé à Tournon laissa un souvenir douloureux et critique du jeune professeur, souvenir négatif qui semble exister encore chez certains Tournonais. Il y avait quelques raisons à cela car le jeune Mallarmé, fraîchement marié à Marie Gerhard se sentant « exilé », loin de la vie intellectuelle parisienne, se montra injustement sévère avec cette petite ville, « noir village » où devait naître sa fille Geneviève. Dès le 9 décembre 1863, quelques semaines après son arrivée, il écrit à son ami Henri Cazalis : "je suis perclus de rhumatismes et par eux cloué à mon fauteuil. Je paie une dette à l'affreuse bise qui désole éternellement Tournon. Il fait un vent à décorner les maris de quatre lieux à la ronde …" Et pourtant, c'est à Tournon que Mallarmé écrit quelques-uns de ses poèmes les plus célèbres et qu'il posera les bases de toute son oeuvre. Qui était Mallarmé en arrivant à Tournon ? Comment étaient la ville et le Lycée Impérial en 1863 ? Quelles furent ses rencontres, ses amitiés tournonaises (dont une l'accompagnera toute sa vie), ses espérances et ses désespoirs pendant les trois années qu'il passa au bord du Rhône que « … l'on aperçoit venir calme et fermé comme un fond de lac… », l'exposition "Mallarmé et Tournon" tente d'apporter quelques réponses et nous invite à "connaître pour comprendre, comprendre pour aimer… mieux !"