L'Opéra avant l'Opéra

Résumé éditeur

Pour la plupart des musicologues pendant longtemps, l'Opéra apparut avec la création de l'Orfeo de Monteverdi. Il semble cependant évident que des formes antérieures permirent sa naissance. C'est ce que démontre Romain Rolland en présentant “les ancêtres” de l'Opéra qu'ont été les Mystères, les Sacre Rappresentazioni et autres Mai, qui fleurirent dès la Renaissance, particulièrement à Florence, bien des siècles avant Monteverdi : on touche ainsi à l'origine de ce qui annonce déjà l'Opéra, dans des formes très voisines. Cet ouvrage est aussi l'occasion pour son auteur, après un résumé introductif sur les différentes évolutions de la musique européenne, de retracer l'arrivée de ce genre lyrique à Paris (création de l'Orfeo de Luigi Rossi) sous l'influence du cardinal Mazarin, non sans la réticence certaine d'une élite culturelle française, et avant que Lully ne le décline en une forme qui restera longtemps propre à la cour de Louis XIV.