L'exposition coloniale

Résumé éditeur

Les historiens Catherine Hodeir et Michel Pierre revisitent la toute dernière exposition coloniale, qui s'est tenue à Paris, à la Porte Dorée, en 1931. Apothéose de la fierté coloniale et prélude au démantèlement de l'Empire. Vue par des millions de visiteurs en six mois, l'Exposition coloniale de 1931 est l'ultime repre´sentation de la « Plus Grande France », a` l'heure des premie`res contestations du fait colonial et des premiers craquements annonc¸ant la fin des empires. A` l'invitation de la France et sous l'e´gide du mare´chal Lyautey, les puissances europe´ennes – sauf la Grande- Bretagne – pre´sentent, exposent et rivalisent d'exotisme et de sce´nographies didactiques. Dans le bois de Vincennes s'installe la grande fe^te de l'imaginaire colonial : un de´cor de pagodes, de cases africaines et de minarets arabes, tout un the´a^tre de figurants pagayant sur le lac Daumesnil, servant dans les cafe´s maures ou dansant pour un public qui se presse a` la rencontre de cette plane`te re^ve´e ou` l'Occident se mire. Premier, voici trente ans, a` interroger ce moment de l'histoire coloniale, cet ouvrage fondateur s'enrichit aujourd'hui d'un avant-propos et d'une postface qui examinent sa place et son intelligibilite´ dans les de´bats issus de la recherche postcoloniale et de´coloniale.