Les peintures de Sillegny

Résumé éditeur

En 1845, le conseil de fabrique de l'église de Sillegny décide de peindre l'abside d'une couleur rappelant la pierre du pays. En lessivant et en grattant la vieille peinture blanche, les ouvriers retrouvent d'anciens tableaux exécutés au XVIe siècle. Le curé de l'époque – l'abbé Schnabel – est tout heureux quand il apprend quel trésor se cache sous la couche de badigeon qui recouvre les murs et le plafond de son église. Des archéologues viennent à Sillegny et décident de faire décaper la peinture blanche pour retrouver les peintures anciennes. Ils adressent des félicitations à l'abbé Schnabel pour son initiative de remettre à jour cette richesse cachée. Alors commence un long travail de restauration. Charles-André Malardot, un artiste messin, est choisi pour mener à bien ces travaux. Durant vingt ans, l'abbé Schnabel se consacre lui aussi à ce travail et, le 9 mars 1865, il déclare devant l'Académie de Metz que les travaux sont terminés. Le 10 mai 1871, l'actuel département de la Moselle et l'Alsace sont annexés à l'Allemagne. Le régime allemand fait rapidement l'inventaire de tous les sites qui ont un caractère artistique et classe l'église de Sillegny Monument historique le 9 mai 1881.