Les flexions des taux d'activité sont-elles seulement conjoncturelles ?

Résumé éditeur

En France, l'offre de travail est traditionnellement modélisée au niveau macroéconomique en s'inspirant des travaux de R. Salais (1971) : la variation du chômage est reliée aux variations de la population active tendancielle et de l'emploi ; ces deux variables explicatives sont censées rendre compte respectivement de la croissance des ressources en main d'œuvre sous l'effet de phénomènes purement démographiques et du phénomène de "flexions conjoncturelles des taux d'activité". Cette note cherche à examiner et à surmonter les difficultés d'ordre statistique auxquelles se heurte toute tentative de modélisation de l'offre de travail en France ainsi que les difficultés d'ordre théorique (absence de distinction entre effets à court terme et à long terme, pas d'articulation possible avec un calcul d'output gap) auxquelles se heurte plus spécifiquement une stratégie de modélisation de l'offre de travail "à la Salais". Pour pouvoir distinguer la dynamique de long terme de la population active de sa dynamique de court terme, nous proposons de modéliser la population active sous la forme d'un modèle de correction d'erreur où la cible de long terme fait dépendre le taux de participation du taux de chômage. Les estimations, menées à l'aide de la méthode de Johansen, semblent mettre en évidence à la fois des flexions de long terme et des flexions conjoncturelles des taux d'activité. Il semblerait toutefois également que les variations cycliques de la participation se soient sensiblement atténuées au cours des années quatre-vingt.