« Je me suis souvent demandé quels écrivains avaient été assez malchanceux pour publier un livre en avril ou mai 1968. Le point de départ malicieux des Désengagés est né de cette interrogation-là.
Se sont imposées à moi l image d un romancier à peine échappé de l adolescence : Octave, solitaire, ombrageux, provocateur à l occasion ; et celle d une femme d une quarantaine d années, Marie-Thérèse, responsable littéraire d une petite maison d édition, qui aime et protège Octave tout autant qu elle entend défendre le premier manuscrit qu il lui a confié.
Les personnages de fiction n engagent pas seulement un dialogue avec ceux qui les inventent ou ceux qui les lisent. Ils se répondent entre eux. D un siècle à l autre, parfois. Ainsi la comtesse du Mariage de Figaro nous annonce-t-elle la Maréchale du Chevalier à la rose d Hofmannsthal, mis en musique par Richard Strauss.
Cette dernière filiation, j ai tenu à la prolonger, sur un ton de comédie mélancolique, en rêvant d une femme au crépuscule de sa beauté, et d un jeune amant qu elle va encourager secrètement à se libérer d elle, à se désengager. »
F.V.
Né en 1944, Frédéric Vitoux est essayiste et romancier. Il a récemment publié aux Editions Fayard Clarisse, Grand Hôtel Nelson, Jours inquiets dans l Ile Saint-Louis, et, en coédition avec les Editions Plon, Le Dictionnaire amoureux des chats.