Les correspondances des curés d'Escaro

Résumé éditeur

La vie, à Escaro, n'a pas toujours été un long fleuve tranquille. Aujourd'hui paisible, ce petit village catalan niché au pied du Canigou a traversé, durant le XIXe siècle, quelques périodes de crises engendrées, pour la plupart, par les relations conflictuelles qui existaient entre M. le curé, M. le maire et la population. Ce genre de situation rappellera au lecteur quelques personnages de cinéma tirés du roman de Giovanni Guareschi, “Le petit monde de Don Camillo”. A cette époque, le petit monde d'Escaro s'en rapproche par la truculence du “verbe” employé dans ces nombreuses correspondances adressées à l'Evéché de Perpignan. Tantôt M. le curé se plaint d'être incompris et mal-aimé d'une partie de la population au point de les traiter d'“attardés congénitaux”, tantôt, c'est M. le maire qui, à son tour, signale à Monseigneur que M. le curé menace de se promener dans les rues du village armé de deux pistolets… Ces mots “doux” et ces querelles, entre certains habitants d'Escaro et le clergé, ont donné lieu à des centaines de lettres de protestations adressées à l'Evèque de Perpignan qui tient le rôle de réceptacle de toutes ces mesquineries de personnages obstinés et revanchards du Haut-Conflent. Sur cette période de 1836 à 1901, Jean-François Fabre a sélectionné quelques 70 lettres des curés et des maires qui se sont succédés à Escaro, sans oublier quelques interventions de la population qui soutenait l'un ou l'autre des deux camps. Diffamations, insultes, sarcasmes, ces correspondances nous rappellent qu'après la Révolution française, un sentiment anticlérical virulent était toujours vivace dans certaines communes. Et lorsqu'un curé au caractère bien trempé et ne se laissant pas intimider facilement s'installait dans le village, la paix de la paroisse pouvait voler en éclats.