L'enfer des codes

Résumé éditeur

Rong Jinzhen est un jeune orphelin introverti et quasimutique, dépourvu de la moindre éducation mais doté d'une intelligence rare, qui se révèle être un véritable génie des mathématiques. Ayant intégré l'université fondée par les membres de sa propre famille, Rong Jinzhen fait la connaissance d'un certain Jan Liseiwicz, Autrichien marié à une Chinoise, professeur brillant qui devient son mentor. Au milieu des années 1950, Liseiwicz doit quitter le pays, tandis que Ron Jinzhen est enrôlé au sein de l'unité 701, une agence gouvernementale spécialisée, afin de déchiffrer un code qui menace la sécurité de la République populaire, engagée dans la guerre froide. Il s'avérera bientôt que ce code – le code Purple – a été mis au point par Liseiwicz en personne... Le récit de la vie du héros de L'Enfer des codes est rapporté par un narrateur, journaliste, écrivain ou biographe, qui collecte les témoignages à son propos. Chacun de ceux-ci éclaire à sa manière les diverses facettes de la personnalité fascinante du jeune homme, depuis son enfance solitaire jusqu'à sa réclusion forcée dans le bunker de l'armée où il exerce ses talents de cryptographe. Par le biais de ce roman d'espionnage remarquablement construit et mené, qui est aussi une fable philosophique, Mai Jia nous invite à une plongée au cœur de la Chine de Mao.