Légendes et chansons de geste canaques, 1875

Résumé éditeur

Tout le monde ou presque connaît cette grande dame, Louise Michel. Bâtarde d'un hobereau de campagne avec sa servante, élevée par ses grands-parents libéraux, éveillée et curieuse, elle fait des études pour devenir institutrice. Elle ‘'monte'' à Paris, où elle fréquente en loge des humanistes. C'est en tant que femme révoltée qu'elle agit en anarchiste et participe, très activement, à la Commune de Paris. Mais le mouvement sera écrasé par les Versaillais, et Thiers l'envoie au bagne à l'autre bout du monde, en Nouvelle-Calédonie. Elle s'y adonne en tant qu'institutrice auprès des autochtones canaques, avec lesquelles elle sympathise, tout en les étudiant, eux, leurs traditions, leurs mœurs, leur faune et flore. Ethnographe, botaniste, elle écrit des poèmes où elle relate son expérience et transmet à la vieille Europe des contes de cette peuplade primitive des antipodes. La poésie s'y mêle à la sauvagerie, chez ce peuple qu'elle considère comme de grands enfants, conforme à ces îles, faites de beauté soumise aux puissances de la nature. Inclut : Le Rat et le Poulpe.