Le voyage de Kaouto le petit renne

Résumé éditeur

Cet album, paru en 1963 en Norvège, écrit en néo-norvégien, propose un voyage dans la région du Finnmark qui, au-delà du cercle arctique, s'étend sur trois pays, la Norvège, la Finlande et la Suède et où vivent les Sami ou Lapons. Il met en scène un petit renne - animal emblématique - qui est né au nord de la Norvège et a été vendu et conduit au sud. Pour revenir et retrouver les deux enfants avec lesquels il a grandi, il engage un long périple. Pas plus que pour Nils Holgersson, il ne s'agit d'un voyage prétexte. C'est le voyage qui est le sujet, le voyage comme découverte, immersion, initiation. Et il nous donne ainsi à connaître une civilisation d'éleveurs nomades, dont le processus de disparition était déjà, alors, engagé. Le texte est découpé en strophes et écrit dans une langue rythmée, ce qui donne un parfum de saga au récit. D'autant que le narrateur interpelle le lecteur avec une familiarité complice, un ton qui est à l'image des relations qui, dans ce contexte, unissent les humains à toutes les créatures et aux éléments naturels. Dans leur fraîcheur et leur expressivité, les illustrations n'ont pas vieilli, et elles jouent avec le texte qui est ainsi visuellement enchâssé dans le paysage. Le récit est à hauteur d'enfant, il est mené avec simplicité et poésie, dans une belle traduction.