Le retour de l'enfant soldat

Résumé éditeur

De retour chez lui, le jeune Zongo n'est pas accueilli en héros, et pour cause : à la tête d'une troupe d'enfants soldats, il a pillé, tué, violé... La guerre maintenant terminée, c'est un autre combat qu'il doit mener, autrement difficile : faire comprendre à ses victimes que lui-même ne fut qu'un jouet entre les mains de ses chefs. Or, Zongo, pour prouver à ses"supérieurs" qu'il méritait de garder la vie, a dû commettre des actes terribles au sein même de son village... La population n'a pas oublié et même s'il se trouve quelques personnes pour le soutenir, la plupart des villageois veulent qu'il disparaisse, quitte à se faire justice eux-mêmes.Le passage où Zépré, 11 ans, fasciné par le parcours de Zongo, lui demande de raconter"toutes ces histoires fabuleuses [...] vécues pendant la guerre" est édifiant : il permet surtout à l'auteur d'expliquer, par la voix de son héros, la manière dont les jeunes sont recrutés, drogués, brutalisés par les hommes qui les enrôlent.François d'Assise N'Dah fait ici oeuvre de pédagogie avec un thème difficile à traiter et qui divise : un enfant soldat doit-il, peut-il être jugé responsable au même titre qu'un adulte, quelles que soient les atrocités commises ? Pour l'auteur, les enfants soldats sont avant tout des enfants : certes coupables des méfaits qui leur sont reprochés, ils n'en sont pas responsables. Contrairement aux adultes qui les enrôlent de force après avoir déclenché les guerres : l'égoïsme des combattants, comme l'inconscience des parents"qui mettent leurs enfants à la disposition de ces gens sans foi ni loi", sont dénoncés.Un livre qui incite à la réflexion et à la discussion, à propos d'un phénomène ancien et, hélas plus que jamais d'actualité - et pas seulement en Afrique - celui des enfants soldats et en particulier, celui de l'intégration de ces enfants une fois qu'ils sont revenus de guerre.Un seul (petit) bémol :: aucun indicen'indique qu'une quinzaine de termes ou expressions est regroupée en fin d'ouvrage sous le titre"Vocabulaire". Deux autres récits...