Le puîné fils Guillaume

Résumé éditeur

«Les deux chevaliers entreprennent de combler la distance les séparant. Guillaume observe ce militaire de taille moyenne, mais de grand renom; sa célèbre cotte armoriée; sa devise brodée sur le poitrail et le voile sur le bras senestre; ce bandeau rouge flottant noué sur la hanche droite; sa jarretière de velours bleu serrée sous le genou senestre, avec ses bossettes et sa devise en lettres d'or: Honi Soit Qui Mal y Pense. Ce tacticien sans égal lui semblait auréolé des sanglantes victoires de Crécy et de Poitiers! dont chacun savait qu'Édouard III et son fils avait héritées par procuration! John ne le voyait que d'un œil, mais il savait que la rondelle de soie noire couvrant le dextre intriguait…!» En 1364, l'intelligence militaire de Bertrand du Guesclin n'est déjà plus à démontrer. Après avoir triomphé à la bataille de Cocherel, l'impétueux baroudeur poursuit la lancinante guerre de siège des places fortes obstruant le col du Cotentin. En juillet, il confie à son frère la garde du château de Valognes, position stratégique vers Cherbourg. Guillaume sera-t-il digne de la confiance de l'aîné? Cette épopée historique et familiale construit plusieurs générations de personnages que l'on suit dans leurs aventures avec une extrême justesse de reconstitution: l'auteur a poussé cette exigence jusque dans les échanges verbaux et leurs innombrables accents linguistiques. Ces classes de parlers tout en contractions, diphtongaisons, et élisions, qui résistent encore dans les campagnes: ces «Français» gallots de Normandie, de Bretagne ou de Vendée. Ainsi s'expriment ces personnages qui ont usé leurs braies dans les buissons impénétrables aussi bien que sur les bancs conventuels. L'Histoire a toisé l'un d'entre eux. Pourtant Guillaume du Guesclin fut présent, diplomate et négociateur, dans l'ombre de l'aîné. Le puîné fils Guillaume lui accorde ses lettres de noblesse sur les chemins de Normandie.