Le patrimoine religieux sur l'île de Ré

Résumé éditeur

Servant toujours de points de repère, les clochers rythment le paysage rétais depuis six siècles. Par ailleurs, le développement social et économique de l'île est intimement lié à son histoire religieuse. L'installation des moines cisterciens et bénédictins au XIIe siècle a favorisé l'exploitation salicole et la culture viticole. A la Renaissance, les négociants rapportent de leurs voyages les idées protestantes qui se diffusent rapidement jusqu'à ce qu'éclatent les Guerres de Religion, causant d'importantes destructions dans tous les édifices religieux. Grâce à l'appui du roi, l'Eglise catholique se lance alors dans la Contre-Réforme et tente de reconquérir le royaume en restaurant ses églises. L'apparition au même moment de nouveaux courants artistiques donne naissance à un décor et à un mobilier inédits. Mais la Révolution éclate et les biens ecclésiastiques sont vendus et disséminés. Il s'ensuit une longue période de reconstruction au cours du XIXe siècle. Le concile Vatican II marque un dernier tournant, timide mais bien manifeste dans la plus jeune église paroissiale de l'île, construite à Rivedoux entre 1963 et 1972. L'histoire religieuse mouvementée de l'île de Ré a donc laissé une empreinte architecturale riche et variée qui fait écho à l'Histoire de France et qui forme aujourd'hui un patrimoine incontournable.