Le lycée de garçons du Mans à l'épreuve de la Grande guerre

Résumé éditeur

Établissement paisible de 363 élèves, le lycée de garçons du Mans -actuel lycée Montesquieu- voit sa vie bouleversée, le 1er août 1914, par la mobilisation générale : près de la moitié du corps enseignant est appelé aux armées ; la moitié des salles sont réquisitionnées à l usage d un hôpital auxiliaire, qui s emplira de blessés et de mutilés, dès les deux premiers mois, après les batailles de Belgique et de la Marne ! Comment, dans ces conditions, ce lycée pourra-t-il assumer sa mission d éducation, alors plus nécessaire que jamais, d autant plus que la non-organisation des concours d agrégation, de 1915 à 1918, va tarir tout recrutement nouveau ? On regroupe des classes ; on demande à certains enseignants de surseoir à leur retraite ; on fait appel à des professeurs réfugiés, à des enseignants de l École normale d instituteurs ; on va même -c est une première- faire venir des professeurs femmes du lycée de jeune filles du Mans, et même aussi de jeunes diplômées de l École normale supérieure de Sèvres ! Le lycée participera même à l effort de guerre, les professeurs acceptant d abandonner une partie de leurs traitements, et de prendre des responsabilités dans différentes « Oeuvres de guerre ». Le lycée du Mans à l épreuve de la guerre, ce sont aussi de nombreux mobilisés, six enseignants et cent-soixante anciens élèves morts au champ d honneur. Leur mémoire est pérennisée par le monument « le lycée du Mans à ses morts », inauguré en novembre 1922, dont l analyse de la liste révèle plusieurs surprises ! L ouvrage est divisé en deux parties, l une chronologique, l autre rassemblant les notices des principaux acteurs de la période. En cette année de célébration du début de la Grande guerre, il était intéressant d étudier, comment, à l arrière, un lycée a pu, dans des conditions difficiles, faire face à sa mission enseignante.