Le lion heureux

Résumé éditeur

ou LES MALHEURS DU BON LIONàEn 1954, Louise Fatio et son mari Roger Duvoisin publient à New York, en langue anglaise, un album pour enfants intitulé The Happy Lion. En 1955, les éditions Mame publient Le Bon Lion en langue française, sans mention de traducteur. L'album est épuisé depuis très longtemps. De nombreux amis du Bon Lion souhaitaient voir ce livre réédité et offert aux enfants de ce siècle. C'est ce que les éditions Gallimard nous proposent.Louise Fatio est née à Lausanne en 1904. C'est avec Roger Duvoisin, lui-même d'origine française, qu'en 1924, elle quitte la France pour les États-Unis. Est-ce là-bas qu'elle imagine cette histoire de Bon Lion vivant dans une petite ville de France ? Toujours est-il que les deux versions initiales témoignent de qualités euphoniques évidentes. La formule " Bonjour, mon Bon Lion ", est donc en anglais " Bonjour Happy Lion ! " (en français dans le texte). Un bref regard sur les textes de l'auteur confirme qu'il y a bien deux écritures, l'une adaptée au français, l'autre à l'anglais. Des détails diffèrent qui renvoient toujours à des qualités de sonorités. Pourquoi donc a-t-on choisi, chez Gallimard, de traduire le plus fidèlement possible, donc très platement, le texte anglais de Louise Fatio, alors qu'il en existait une version française de toute évidence due à l'auteur ? Pourquoi par exemple abandonner l'assonance du " Bonjour, mon Bon Lion " pour le si disgracieux " Bonjour, lion joyeux " ? Nous l'ignorons. Mais nous sommes au regret de constater les dommages considérables subis par ce pauvre Bon Lion. Cinquante ans plus tard, ses malheurs semblent illustrer le fait que les adultes continuent de ne pas comprendre grand chose aux bons lions. La qualité de l'histoire et le talent de Roger Duvoisin parviendront-ils à nous consoler ? (Cécile Boulaire et Évelyne Resmond-Wenz)