Le chemin des forçats

Résumé éditeur

Récit en vers traduit du russe par Hélène Henry Composé au bagne entre 1948 et 1952 ce long poème autobiographique constitue une étape essentielle dans l édification de l'oeuvre en prose qu entreprendra Soljénitsyne une fois libéré. À l origine, la forme versifiée était destinée à favoriser la mémorisation : le texte sitôt composé était appris par coeur, puis détruit. Le poème suit le « chemin » emprunté par son jeune héros : son enfance à Rostov-sur-le-Don dans une famille pauvre et persécutée, sa « double foi », chrétienne par tradition familiale, communiste par éducation et conviction et, surtout, son engagement dans les combats de la Seconde Guerre mondiale, jusqu à son arrestation. Cette suite de portraits et de scènes décrivant une Russie stalinienne déchirée est aussi l amorce de la quête historique, culturelle, morale, spirituelle que poursuivra, sa vie durant, l auteur de l Archipel du Goulag. Figure emblématique de la dissidence sous le régime soviétique, Prix Nobel de littérature en 1970, Alexandre Soljénitsyne (1918-2008) est l auteur d une Suvre considérable, dont l Archipel du Goulag écrit dans la clandestinité, tout comme ce Chemin des forçats composé durant ses années de bagne. Contraint de s exiler vingt ans aux Etats-Unis, il y poursuivit son grand Suvre sur la la genèse de la révolution d Octobre, la Roue rouge. Il regagna sa Russie natale en 1994.