L'armée sur les planches au Musée du sous-officier de Saint-Maixent-l'École

Résumé éditeur

A quoi sert la musique ? A faire la guerre. Cette affirmation qui en étonnerait plus d'un a pourtant été une réalité pendant des siècle, et ce, depuis l'Antiquité. Présents sur les champs de bataille, les instruments de musique permettent de transmettre les ordres aux soldats abasourdis par les cris et le fracas des armes. Puis, c'est aux sons des buccins que les légions romaines victorieuses partent du Champ de Mars, pour atteindre le temple de Jupiter Capitolin sous les acclamations du peuple de Rome. Au Moyen-âge, alors que le roi Charlemagne rentre d'Espagne, l'arrière-garde est prise dans une embuscade au col de Roncevaux. Roland, neveu du roi, fait résonner son cor dont les accents pressants parviennent jusqu'aux oreilles du souverain. Pris dans un combat inégal, les preux chevaliers tombent un à un sous les coups de leurs assaillants. L'olifant de Roland redonne du courage à cette poignée de preux qui se battent désespérément. Sentant la mort approcher, Roland remet son âme à l'archange Saint Michel. Son olifant résonne encore de nos jours quand le vent s'engouffre dans le col de Roncevaux. Aujourd'hui, la musique est encore présente. Si elle ne rythme plus le quotidien du soldat du lever au coucher, elle structure les prises d'armes et les cérémonies, annonce l'arrivée du général, la revue des troues et salue le drapeau. Enfin, c'est sur les rythmes martiaux des marches militaires que les soldats de l'armée française défilent sur les Champs-Elysées. La musique est ce facteur de cohésion. On chante en marchant pour aider la troupe à maintenir le pas, le chant soutient ainsi l'effort. Le soir, après une journée à s'être dépensé sans compter, les voix s'unissent autour d'un feu ou d'un repas donnant à la nuit une dimension chaleureuse.