La prévision à moyen et long terme de la demande en eau potable

Résumé éditeur

Dans le cadre de la préparation des schémas directeurs d'alimentation en eau potable ou lors de l'élaboration de certains schémas d'aménagement et de gestion des eaux, les collectivités sont amenées à construire des scénarios d'évolution de la demande en eau potable. Ces études prévisionnelles et prospectives doivent les aider à dimensionner leurs équipements d'alimentation en eau potable. Cependant, les méthodes utilisées jusqu'à aujourd'hui, relativement basiques, se révèlent insatisfaisantes. D'une part, elles conduisent souvent les collectivités à surestimer la demande future en eau potable et ainsi à surdimensionner leurs équipements d'approvisionnement, les mettant alors en difficulté pour recouvrir les coûts de ces infrastructures. D'autre part, la remise en cause de certaines tendances historiques, comme celle qui liait l'augmentation de la demande en eau potable avec la croissance de la population, et l'apparition de nouvelles incertitudes liées au changement climatique, à l'évolution des structures économiques, à l'aménagement du territoire, etc. augmentent les risques d'erreur de prévision. Il convient donc, en particulier pour certaines collectivités, de recourir à des méthodes de prévision plus aptes à rendre compte de l'évolution future de la demande en eau potable. Cette publication présente un bilan des méthodes de prévision de la demande en eau potable, en analysant les pratiques opérationnelles en France et à l'international mais aussi des innovations issues du monde de la recherche.