La Judith de Marko Marulić

Résumé éditeur

Composée en 1501 par Marko Marulic (1450-1524), poète et lettré de Split, la Judita, ce premier poème épique croate, relate le récit biblique du livre de Judith et du meurtre d'Holopherne. Cinq siècles plus tard, les éditions Most (Le Pont) en publient la première traduction française, établie par Charles Béné, élu en 2002 membre correspondant de l'Académie croate. Auteur d'une oeuvre latine qui connut un immense succès dans l'Europe du XVIe siècle, lue par Henri VIII et connue alors jusqu'au Japon, Marulic s'est affirmé également par son oeuvre en langue vernaculaire. Rendant accessible au public francophone la Judith de Marulic, en publiant la traduction établie par Charles Béné à partir du dialecte tchakavien, parlé à Split (ancienne langue littéraire croate), les éditions Most (Le Pont) apportent une contribution remarquable à une meilleure connaissance à la fois de ce grand humaniste que de cette oeuvre pionnière dans la diffusion du thème de Judith dans la littérature européenne. Versificateur, dramaturge et auteur de textes d'instruction catholique, il sera considéré plus tard comme le père de la littérature croate. De fait il y occupe une place à part. Ses oeuvres latines, en particulier ses deux "best-sellers" que furent l'Evangelistarium et l'Institutio bene vivendi per exempla sanctorum, connurent un succès retentissant dans l'Europe du XVIe siècle. Après avoir franchi les limites de l'Italie ils connurent, après Venise, des éditions chez des admirateurs de Luther, à Bâle, dans la très catholique Cologne, puis à Paris et à Anvers, jusqu'à la cour royale à Londres. Les traductions se multiplieront, quant à elles, à partir de 1563 d'abord en italien (Venise, Bergame), puis en allemand (Cologne, Dilingen, Augsbourg, de 1568 à 1697), en français (Douai, Paris, de 1585 à 1604), en portuguais (1579) ou en tchèque (1621). Fait rarissime, son oeuvre est à cette époque connue jusqu'au lointain Japon, comme l'attestent des recherches récentes de Charles Béné