La défense militaire sur l'île de Ré

Résumé éditeur

Conditionnée par les évènements militaires de l'Histoire de France, l'architecture militaire de l'Ile de Ré n'a cessé de se perfectionner et offre aujourd'hui une grande variété d'ouvrages fortifiés. Ce territoire isolé, situé entre les pertuis Breton et d'Antioche, a longtemps fait l'objet de convoitises de la part des grandes puissances européennes. Pour résister aux invasions barbares, normandes, puis aux guerres de religion, l'île a progressivement renforcé sa défense militaire. Sous le règne de Louis XIII, le Maréchal Toiras commence la fortification de l'île qui atteint son plein essor vers 1670-1680. Louis XIV décide alors de fortifier l'ensemble du littoral charentais pour défendre le nouvel arsenal de Rochefort. L'ingénieur Vauban, nommé Commissaire général des fortifications du roi en 1678, dresse les plans de la nouvelle citadelle de Saint-Martin et des ouvrages qui doivent compléter la défense de l'île. Un chantier colossal est ensuite lancé au cours de la seconde Guerre mondiale. L'Armée allemande, qui occupe l'Ile de Ré dès l'été 1940, établit plus de 300 blockhaus et fait de ce territoire un maillon important du Mur de l'Atlantique.