La combe aux loups

Résumé éditeur

« L'année de mes 12 ans, j'ai appris à mentir ». Ces premières lignes reprises sur la couverture résument bien ce qui est au coeur du récit : l'entrée en résistance d'une jeune fille au sortir de l'enfance face à la dureté du monde et à l'injustice. En 1943, Annabelle, âgée de 12 ans, vit dans une ferme de la région rurale de la Pennsylvanie, avec ses parents aimants et ses deux jeunes frères. L'ombre des deux guerres mondiales, dont la dernière est toujours à l'oeuvre, plane douloureusement. Et puis arrive la méchante Betty, envoyée chez ses grands-parents à cause d'un caractère difficile. Avec elle, la confiance d'Annabelle est ébranlée et presque brisée. Betty cherche à nuire à tout prix et semble y prendre plaisir. Elle est comme l'incarnation d'un mal encore plus grand et ces deux jeunes filles sont comme un écho aux deux conceptions qui s'affrontent dans le même temps, en Europe. Alors Annabelle choisit son camp : elle résiste et va tenter de prendre tout le monde en charge sur ses jeunes épaules, d'abord et surtout les plus faibles comme Toby, ce jeune vétéran hanté par la première guerre qui se voit accusé à tort et pourchassé. L'amitié timide qu'Annabelle tisse avec lui, tout ce qu'elle met en oeuvre pour le comprendre, le sauver « malgré lui », touche le lecteur. Un splendide portrait de jeune fille à l'épreuve du monde, un monde complexe dans lequel elle ne cesse jamais de voir le meilleur en chaque être et « prend les armes » pour se battre contre la cruauté et l'arbitraire.