La barque ailée et l'albatros

Résumé éditeur

Au cœur du XIXème siècle, nous pénétrons dans l'intimité et la vie quotidienne d'un marin breton, Jean-Marie Le Bris. Profondément marqué par les drames de la mer, il poursuit le rêve formidable de secourir les naufragés grâce à une machine volante et consacre sa vie entière à ce projet. Ce récit romancé, librement inspiré des rares documents disponibles sur la vie de ce pionnier de l'aviation, restitue de manière attachante et crédible les conditions de vie qui ont été les siennes : ses débuts comme mousse, puis les voyages au long cours dans la promiscuité et la rudesse de la vie à bord, avec de brèves escales dans de lointains pays qui sont autant de bouffées d'air frais et d'exotisme. Le contexte historique est quant à lui habilement utilisé pour nous amener notamment à la rencontre de quelques grands noms de l'époque, tels Jules Verne et Nadar. Grâce à un minutieux travail de documentation, l'atmosphère culturelle, sociale et politique du XIXème siècle, de même que la très grande solidarité familiale qui prévalait alors, sont admirablement rendues. Gérard Le Dortz a compris d'instinct les qualités indispensables à la réussite d'un roman. Tout d'abord, il gagne le pari, toujours difficile, de rendre les personnages attachants en permettant aux lecteurs de se les approprier. Évitant le piège des longues descriptions de caractères, il les dessine par petites touches – avec beaucoup de délicatesse et de sensibilité – à travers leurs actes, leurs réactions, leurs pensées. Le chapitre consacré à la mort de Jean-Marie Le Bris est particulièrement poignant, l'auteur ayant été jusqu'à se rendre sur les lieux pour scénariser pas à pas, de la manière la plus réaliste possible, le dernier trajet de son héros.