Jimbo

Résumé éditeur

Le petit James, dit Jimbo, est le fils d'un colonel à la retraite. Quoiqu'aimant et capable de gentillesse, il est marqué par les conventions de la bonne société britannique, est dénué de fantaisie et ne perçoit ses enfants qu'à travers le filtre de ses préjugés. La mère de Jimbo est convenablement effacée. Si ses jeunes frères et sœurs ne manquent pas d'imagination, c'est encore plus le cas pour lui ; toujours perdu dans des rêves, il désespère son père qui voudrait en faire « un homme ». Lassés par ses histoires, et particulièrement par celles qui tournent autour d'une maison abandonnée à la lisière de leur domaine – et que le garçon pense bien sûr hantée –, les parents décident d'embaucher une gouvernante. Malheureusement, celle-ci choisit de combattre les histoires de Jimbo par d'autres plus effrayantes encore, ce qui lui vaut d'être renvoyée. C'est alors que l'enfant est victime d'un accident aux conséquences étranges. Tandis que son corps inconscient est ramené à la maison et soigné, son esprit est capturé par un être ténébreux. Il se retrouve enfermé dans la maison de ses terreurs, en étrange compagnie. Tandis que sa famille se presse autour de son lit et tente de le ramener à la vie, il subit dans cette sorte de dimension parallèle des épreuves mi-mystiques, mi-métaphoriques. S'il est à la merci d'un gardien impitoyable, il peut cependant compter sur une personne qui éveille chez lui des forces tant physiques que mentales afin de l'aider à se sauver. Comme l'a dit Lovecraft, Blackwood excelle dans la création d'une atmosphère. Celle qui prédomine ici est le mystère ; un de ses ressorts est le fait que toutes les questions que se pose le lecteur ne trouvent pas forcément leur réponse, que certaines allusions ou mentions faites en passant ne sont pas développées ou expliquées par la suite. À certains moments, cependant, c'est un autre sentiment qui fait irruption : la peur. [...]