J.-J. Lefranc de Pompignan

Résumé éditeur

Consacrer une étude à Lefranc de Pompignan (1709-1784), qu on croyait à jamais ridiculisé par Voltaire, peut surprendre. Mais ni l homme, ni l écrivain, ni même le penseur ne méritent un total mépris. Et c est par ses limites mêmes que Lefranc nous intéresse, car il représente bien tout un courant d idées dont on a peine aujourd hui à imaginer l importance au XVIIIe siècle. Au reste, pour bien connaître les Philosophes, il est indispensable de ne pas ignorer leurs adversaires. Guillaume Robichez analyse d abord les productions littéraires de Lefranc. Il montre en quoi les disciplines et l érudition du traducteur servent à la confection d une Suvre poétique et dramatique honnête, mais sans génie. Il s attache ensuite à l examen de ses idées et de ses procédés polémiques, et découvre, à côté d un apologiste assez gauche, un physiocrate enflammé et un théoricien de la fiscalité aux accents curieusement modernes. Franc-maçon et dévot, magistrat ami d un certain progrès mais attaché à ses privilèges, parfois ouvert, parfois sectaire, enthousiaste de Boileau, mais admirateur de Shakespeare, pompeux et bonhomme, Pompignan est décidément un personnage plus complexe qu on ne pensait.