Il était une fois une souris

Résumé éditeur

Une fable indienne gravée sur bois. Un ermite protège une petite souris et la transformera tour à tour en chat, chien et énorme tigre pour lui éviter d'horribles désagréments. Mais souris elle reste dans son cœur, souris elle redeviendra... Les gravures sur bois remarquables de Marcia Brown sont bien plus qu'une simple illustration de cette fable, tirée d'un recueil de textes sanscrits à vocation pédagogique du Xe siècle, le "Hitopadesa". Elles permettent, à elles seules, de suivre très fidèlement cette histoire, proche de l'original indien. Un rythme de lecture particulier, très dynamique, naît de la césure des phrases qui nous incite à passer d'une page à l'autre sans s'interrompre, afin de ne pas couper la chaîne des métamorphoses. Le texte, d'une grande simplicité, rend cette histoire tout à fait accessible aux plus petits qui riront et goûteront le plaisir de la découverte d'une jungle foisonnante d'animaux ; les grands seront étonnés de voir qu'il n'est pas besoin de grands mots ni de longs discours pour méditer sur les grandeurs et petitesses des êtres... La version de Luda, ("La Petite souris et le Grand Lama" reprise par Muriel Bloch dans "365 contes pour tous les âges") ou celle de Diane Barbara (Actes Sud Junior) sont différentes dans leur formulation. Mais nous y retrouvons toujours la même morale, comme d'ailleurs dans la fable d'Esope, où la chatte transformée en femme bondit hors du lit conjugal pour sauter sur une souris.