Il avait 22 ans

Résumé éditeur

Peu de clients à dîner ce soir-là, un seul homme est attablé dans le fond de la salle. Brusquement deux hommes entrent dans le restaurant et se dirigent vers le bar comme pour prendre l'apéritif... L'homme est inquiet et tente de se dissimuler derrière un journal, il a compris qu'il s'agissait de policiers venus l'arrêter. Dès lors les événements se précipitent. Les deux hommes se jettent sur lui, l'homme essaie de sortir un revolver, une bagarre éclate, l'homme est très costaud et se défend, l'un des policiers saisit une bouteille sur le bar et le frappe à la tête. D'autres policiers arrivent en renfort dans le restaurant et finalement l'homme est maîtrisé et ligoté puis emmené à la prison de Poitiers la Pierre-Levée. L'homme arrêté ce soir-là s'appelle Marcel Chassagne. Il est le responsable interrégional communiste pour la région Poitou-Charentes. Le lendemain, ces mêmes policiers reviennent à Parthenay pour fouiller la planque de Marcel Chassagne puis arrivent dans un café à Azay-sur-Thouet où ils assassinent un jeune résistant nommé Gabriel Tellier. Ce livre est une vraie enquête policière, le lecteur peut pratiquement suivre heure par heure le déroulement de ces deux journées tragiques. Il est complété par le récit des témoins que nous avons pu rencontrer, les témoignages des policiers lors de leurs différents procès et de nombreux documents. Mais qui sont ces policiers Français des Brigades Spéciales constituées par le régime de Vichy pour lutter contre le Parti Communiste clandestin. Tous sont des policiers confirmés, souvent bien notés, ce sont d'honnêtes pères de famille menant une vie tranquille. Ils vont devenir des tortionnaires exécutant, torturant et arrêtant des résistants pour le compte de la Gestapo. Le bilan de la Brigade Spéciale de Poitiers est terrible : 465 arrestations, 72 fusillés, 23 personnes décédées sous la torture à la Pierre-Levée et 200 autres déportées.