Expliquer & comprendre

Résumé éditeur

Parmi les controverses sur la nature de l'explication dans les sciences, et notamment dans les sciences humaines, Expliquer & Comprendre fait incontestablement figure de classique. Largement inspiré de Wittgenstein, Georg Henrik von Wright propose un examen minutieux de la notion de causalité, telle qu'elle se trouve mobilisée à la fois dans les sciences de la nature et dans les sciences de l'esprit, l'histoire et les sciences sociales. Contre l'idéal d'unité des sciences, défendu par le positivisme logique, von Wright confronte tradition analytique et tradition herméneutique, et consacre son enquête à l'explication causale et aux lois de la nature, aux notions de téléologie, de finalité et d'intention. Il identifie à la fois l'existence d'explications causales authentiques en histoire et dans les sciences sociales, et des explications quasi-causales en histoire, en s'appuyant sur certains épisodes historiques précis. Il souligne l'importance des normes pour les pratiques humaines, et, pour fi nir, aborde la question de la liberté humaine face au déterminisme de l'histoire.